A diciembre de 2024 se han registrado un total de 12.669.716 casos de dengue en las Américas, un aumento del 175,73% respecto a los datos de todo el año 2023, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS). ). Este aumento de casos forma parte de una tendencia creciente desde 2021, aunque este año ha superado todos los récords anteriores.
En 2021, la OMS y la OPS reportaron 1.269.369 casos de dengue en el continente. Esta cifra aumentó de manera alarmante en 2022, alcanzando los 2.815.920 casos, un aumento del 121,83%. En 2023, la cifra siguió aumentando, con 4.594.823 casos, un aumento del 63,17%. La previsión para este año, que ya supera los 12 millones de contagios, es un claro indicio de la gravedad de la situación.
Los efectos del dengue se reflejan no sólo en el número de infecciones, sino también en el número de muertes. En 2021 se produjeron 437 muertes por esta enfermedad, cifra que aumentó a 1.290 en 2022 y 2.467 en 2023. Se han reportado 7.713 muertes en lo que va de 2024, un aumento del 212,63% respecto al año anterior.
Brasil es el país más afectado de la región, con 10.021.230 casos y 5.872 muertes al último informe. Le siguen Argentina con 581.053 casos, México con 518.409, Colombia con 304.650, Paraguay con 291.057 y Perú con 275.459.
Factores detrás del aumento
Desde principios de año, la OMS alerta de un posible aumento de los casos de dengue en todo el mundo debido a varios factores. El cambio climático, el aumento de las temperaturas y las lluvias repentinas, entre otros factores, han creado condiciones favorables para la propagación del mosquito Aedes aegypti, principal vector de transmisión del virus del dengue. Estas condiciones favorecen la acumulación de agua, que se convierte en caldo de cultivo para los mosquitos.
Dr. Ildefonso Fernández, director del Centro Regional de Investigaciones en Salud Pública de México (CRISP), agregó otras variables que contribuyen al aumento de casos. Según Fernández, el crecimiento demográfico, la migración de las zonas rurales a las grandes ciudades y la ineficacia de los métodos tradicionales de control de vectores son factores clave. Explicó que los huevos que ponen los mosquitos en lugares donde se acumula agua pueden permanecer viables entre seis meses y dos años, lo que representa un desafío importante para las autoridades sanitarias.
Fernández enfatizó la necesidad de desarrollar un enfoque más integral para el control de vectores. «Es nuestro trabajo como entomólogos y médicos encontrar un método verdaderamente integrado de control de vectores», comentó. Esta declaración destaca la necesidad de estrategias de control innovadoras para abordar eficazmente el problema.
Desafíos futuros en el control del dengue
Dr. Fernández también advirtió que la lucha contra el dengue podría complicarse aún más en los próximos años, especialmente ante el deterioro del medio ambiente por el cambio climático. Sin embargo, también mencionó que se están discutiendo alternativas viables, como el uso de radiación para esterilizar mosquitos, lo que podría reducir la población de vectores. La eficacia de estas soluciones aumentaría significativamente si la comunidad pudiera participar en iniciativas de salud pública.
“La participación de la comunidad es crucial. La sociedad puede contribuir si logramos transmitirle el mensaje de forma clara y comprensible”, explicó. La colaboración entre las autoridades sanitarias y la comunidad es fundamental para implementar medidas efectivas en la lucha contra el dengue. “Si involucramos a la comunidad, tendríamos millones de manos ayudando a limpiar los criaderos e implementar medidas de prevención”, añadió.
Este martes la OPS realizará una conferencia de prensa para brindar un panorama de la situación del dengue, así como del virus Oropouche y la gripe aviar en la región. La información y la transparencia son cruciales para que las personas sean conscientes de la gravedad de la situación y puedan tomar medidas proactivas en sus comunidades.
El alarmante aumento de los casos de dengue en Estados Unidos es un claro llamado a la acción. La combinación de factores ambientales, sociales y económicos ha creado un escenario favorable para la propagación de esta enfermedad. Es imperativo que tanto las autoridades sanitarias como la sociedad en su conjunto trabajen juntas para abordar este tema.
Fortalecer las estrategias de comunicación y educación sanitaria será fundamental para involucrar a la comunidad en la lucha contra el dengue. Sólo mediante un esfuerzo colectivo podremos revertir esta tendencia y proteger a las poblaciones de los efectos devastadores de esta enfermedad. La investigación y la innovación en métodos de control de vectores son igualmente fundamentales para afrontar este desafío en evolución.
